Recenzja: Woo Audio Tube Mini

       Pisać wstępu nie muszę, producent z dystrybutorem o ostrzał informacyjny zadbali. Na stronach powiązanych z tytułowym produktem czytamy:

      TUBE Mini to kieszonkowy lampowy wzmacniacz słuchawkowy i przetwornik cyfrowo-analogowy, zapewniający imponująco mocny dźwięk przy połowie rozmiarów przeciętnego smartfona. Możesz teraz zabrać swe ulubione pełnowymiarowe słuchawki w dowolne miejsce i cieszyć się najlepszą muzyką.

      Dalej idą opisy jak wpadnięto na pomysł i przy pomocy jakich technologii został urzeczywistniony, ale o tym w następnym rozdziale, a teraz o idei i realizatorach.

     Nowojorska Woo Audio to nasz stary znajomy, całkiem niedawno był tu brany pod lupę ich popisowy wzmacniacz lampowy o wadze nie liczonej w gramach, a mnogich kilogramach. Wcześniej bywały jeszcze większe; Woo ma w ofercie całą gamę potężnych wzmacniaczy, których koroną dla elektrostatów dzielony WES Electrostatic OTL, a dla pozostałych monobloki WA234 Mono SET OPT. O ceny lepiej nie pytać, nie będąc posiadaczem konta z sześcioma przynajmniej cyframi, ale oferta nowojorskiej firmy schodzi nisko i kończy się na urządzeniach o przystępnym budżecie. Nie inaczej w naszym przypadku – dobrze będzie na wstępie zaznaczyć, że ten łazęga-wzmacniaczyk zaopatrzony we własny przetwornik może wejść w skład czyjegoś audialnego instrumentarium za słusznie, miejmy nadzieję, wydane 2799 PLN. A gdyby naszła kogoś chętka uzupełnienia go dedykowanym dokiem ładująco-łączącym Power Base, będzie musiał dorzucić kolejnych szesnaście stów.

      Migającym się od roboty zwyczajem (ale cóż więcej można napisać bez wizyty na miejscu bądź wywiadu z przedstawicielem) przytoczę passus o producencie pochodzący z ostatniej recenzji.

      Woo Audio to szeroko znana w audiofilskiej branży wytwórnia amerykańska, której założyciele i główni inżynierowie – bracia Woo Wei i Zhi Dong – szczycą się czterdziestoletnim aż stażem w konstruowaniu wzmacniaczy. Siedzibą Nowy Jork (Long Island), tam firma ma swe biura i tam zakłady produkcyjne. W przedsięwzięciu partycypuje też trzeci przedstawiciel klanu, reprezentujący młodsze pokolenie Jack Woo – dyrektor techniczny i szef marketingu.

      Specjalnością Woo Audio lampowe wzmacniacze słuchawkowe, niekiedy o tak dużej mocy, że zdolne napędzać kolumny; z upływem lat oferta się rozrastała i obejmuje teraz także dzielony odtwarzacz CD i tranzystorowy konwerter dla słuchawek elektrostatycznych oraz urządzenia przenośne i gamę okablowania.

     Ano tak, panowie specjaliści od dużych wzmacniaczy znaleźli się pod presją, świat powędrował w małe. Małe i koniecznie przenośne, bo muzyka słuchana w drodze stała się arcy modna. Jej podstawowa forma przeszła kilkudziesięcioletnią ewolucję od bateryjnych radyjek, z czasem coraz to większych i z dołączanymi magnetofonami, by przeskakując powrotnie w małe przeobrazić się w walkmany, discmany i finalnie smartfony. Te to wielkości dłoni komputery z dodaną funkcją telefonu, a dzisiejszy komputer grać powinien muzykę, a nie same gierki pif-paf! Na ile jest do tego zdolny, o tym decydują wzmacniacze, ale wzmacniacze będące modułami w ramach samego smartfona jakoś się nie przyjęły dla słuchawkowych konstrukcji większych niż douszne pchełki. LG próbowało z takimi i nie bardzo to poszło, za to rynek urządzeń zewnętrznych przybrał mnogie i czasami ponownie duże formy, czego dobitnym świadectwem dopiero co zrecenzowany Mjölnir LOtOO – byczy wzmacniacz/przetwornik do noszenia w torbie na ramię, zdolny bezprzewodowo obsłużyć muzykę z nadajnika i przewodowo każde słuchawki. Woo Audio Tube Mini to jego konkurencja (choć bez łączności bezprzewodowej i głównie do laptopa lub smartfona), mimo iż jego wielkość w porównaniu okazuje się śmieszna. Ale tu to akurat nie wada – przy czym Woo gwarantuje (zaskoczenie) też pokaźny wolumen mocy – nie aż takiej, co prawda, ale budzącej respekt 1W/8Ω. Na dodatek moc owa pochodzi od hybrydy lampowo-tranzystorowej, a w takim razie potencjał uzyskania bardzo nieprzeciętnego brzmienia.

     Urządzenie weszło na rynek A.D. 2023, a u mnie wyleżało się długo, dystrybutor po roku jął warczeć tracąc nerwy, ale zamiast bez recenzji odsyłać sprawdziłem ten potencjał i postanowiłem opisać, co już rokuje niezgorzej.