Recenzja: Verictum X Bulk

   Verictum jest marką firmy CTG, czyli Commercial Technology Group z siedzibą w Jastrzębiu Zdroju, której główny ośrodek badawczy mieści się we Wrocławskim Parku Technologicznym. Sama nazwa Verictum to z kolei złożenie słów veri i ictum, oznaczających w po łacinie „prawdziwy wpływ”. Macierzyste CTG na co dzień zajmuje się technologiami przesyłu danych i transferu energii oraz sterownikami urządzeń przemysłowych, szczycąc się szeregiem unikatowych rozwiązań na skalę światową, a obecnie wkracza także pod marką Verictum do akcji na obszarze najwyższej klasy domowego audio. Stało się tak, jako że jej kierownictwo oraz wielu członków kadry pracowniczej to prywatnie audiofile, co oczywiście musiało powodować już wcześniej korzystanie z wiedzy zawodowej na użytek domowych rozwiązań, a na koniec zaowocowało także produktami skierowanymi na rynek. A że zaplecze badawcze CTG obejmuje zespoły elektroników, teletechnologów, fizyków i informatyków, nie mamy do czynienia z efektami pracy pojedynczego zapaleńca, czy nawet kilku, tylko rozwiązaniami stworzonymi przez całą grupę specjalistów.

Wkraczając na rynek produktów audiofilskich Verictum rzuca tym oczywiście wyzwania, a rzuca je uznanym i mocnym, bo na cóż komu rzucane nieznanym i słabym. Nic się na takich nie zyska, a tu chodzi o budowanie wizerunku, sławę i pieniądze. Rzuca je zatem między innymi amerykańskiemu Synergistic Research oraz szwedzkiemu Entreqowi, które oferują zbliżone rozwiązania, także mające poprawiać jakość środowiska pracy urządzeń audio.

O samym tytułowym X Bulk tyle można powiedzieć, że jego twórcy bardzo swego są pewni i przekonani o wartości tej propozycji, której efekty pracy sprawdzali podczas odsłuchów szeregu najwyższej klasy systemów, jednocześnie porównując z efektami działania wyrobów konkurencyjnych – w jego przypadku szeroko znanych platform tłumiących zakłócenia elektromagnetyczne i radiowe od Synergistic Research, a także systemów uziemiających Entreq Minimus i Tellus. Bo chociaż X Bulk nie jest dla tych ostatnich dosłowną alternatywą i nie zastępuje uziemienia, to jego działanie jest co do efektów bardzo zbliżone. Poza tym Verictum zamierza rzucić wyzwanie Audio Researchi Furutechowi gdy idzie o ofertę audiofilskich bezpeczników, które też właśnie wprowadza i zapewnia o ich wyższości, jak również wszystkim producentom kabli zasilających oraz sławnym „cegłom” od Shakti, ponieważ kondycjoner masy X Bulk, pasywny filtr zakłóceń elektromagnetycznych i radiowych X Block oraz dwa typy audiofilskich bezpieczników wraz z kablami zasilającymi stanowić mają szpicę oferty rynkowej Verictum.

Budowa

   Jest mi niezmiernie miło poinformować czytelników, że o budowie recenzowanego tutaj X Bulk właściwie nic nie wiem. To doprawdy upraszcza robotę; a nie wiem, ponieważ przywożący je osobiście twórcy bez ogródek oświadczyli, że budowa wewnętrzna jest tajemnicą, natomiast konstrukcja zewnętrzna tak pomyślana, że bez profesjonalnych narzędzi inaczej jak niszcząc na pewno się tego X Bulk nie rozbierze. A wszystko jedynie po to, by utrudnić życie ewentualnym naśladowcom i zrobić na złość tym wszystkim, którzy zwykli coś rozbierać i fotografować, a potem wrzucać zdjęcia do Internetu opatrzone komentarzem:

Patrzcie, przecież tam nic nie ma! Czyste oszustwo i zwykłe draństwo!

Ci życie faktycznie będą mieli utrudnione, bowiem nie ma ten kondycjoner masy żadnych śrubek do szybkiego czy nawet mozolnego, z uwagi na nietypową główkę, odkręcenia, ani niczego innego w tym rodzaju. Lity jest niczym kartofel i na oko trwale spojony, a da się go podobno bez uszkadzania otworzyć, ale trzeba wiedzieć jak i mieć czym, a to coś nie należy do zbioru narzędzi domowego majsterkowicza, nawet takiego bardzo zaawansowanego. O tym co jest we wnętrzu dowiedziałem się tyle, że w środku znajduje się całkowicie pasywny moduł do przechwytywania zakłóceń, przy powstawaniu którego użyta zostaje technologia kriostatyczna, czyli traktowanie ciekłym azotem.

Pozostaje w takim razie ograniczenie się do oglądania i dywagowania nad samą obudową, a ta cała jest z drewna i okrągła, niczym bardzo przerośnięta drewniana mysz, wielkości niewiele mniejszej od tych dociążających od Entreqa, tyle że w uproszczonej formie drewnianego walca, bez główki i wąsików, a za to z długaśnym ogonem. Ogon ów to jedyne coś co wystaje, a jest nim tak naprawdę grubą warstwą izolacji opatulony przewód z litego srebra czystości 4N, podobnie jak wnętrze kriogenicznie obrobiony, który należy przymocować do miejsca pozwalającego chwytać masę. Bo właśnie kondycjonerem masy jest ten X Bulk, a przeznaczeniem jego poprawiać brzmienie poprzez lepsze masowanie dowolnego fragmentu toru posiadającego masę, a więc praktycznie każdego urządzenia łącznie z listwami i kondycjonerami. W dodatku owo kondycjonowanie może, a nawet powinno, zdaniem twórców przybierać formę masową, ponieważ zastosowanie na przykład w odtwarzaczu nie zwalnia od użycia we wzmacniaczu, a stosowanie w odtwarzaczu i wzmacniaczu nie zwalnia od kondycjonowania listwy czy kondycjonera.

Niektórym wzmacniaczom zaleca się nawet podpinanie dwóch X Bulk (osobno dla każdego kanału) co daje łącznie prawdziwą zgraję X Bulków do kondycjonowania masy. A w efekcie taki dobrze wymasowany masażem całościowym wszystkiego system winien się odwdzięczyć szczególnie dobrym brzmieniem, o wiele lepszym niż taki nie masowany. Tego jednak tym razem nie będzie, ponieważ przybyło wraz z twórcami tylko jedno urządzenie, a podpięte zostało do odtwarzacza; przy czym podobnie jak w przypadku budowy sprawa będzie banalnie prosta, jako że się parę razy podepnie i rozepnie, a potem opisze różnice. Oczywiście o ile się pojawią, ale miejmy nadzieję że tak, a zdaniem twórców nie ma obaw – na pewno będą.

Tak więc jeszcze tylko dorzucę, że nasz X Bulk waży jeden kilogram i ma średnicę czternastu oraz wysokość dziesięciu centymetrów, a skrywa tajemniczy, mrożony „moduł”. Może garść wychłodzonej ziemi, a może zziębniętego krasnoludka masażystę? Tak czy owak ma działać, a jeszcze przed tego sprawdzeniem mogę stwierdzić, że na pewno kosztuje, bo cena jest dosyć słona i opiewa na 4200 PLN. Poza tym taka uwaga, że nasz kondycjoner też musi się zdaniem twórców „ograć”, to znaczy pełnię swych możliwości przejawi dopiero po pewnym czasie, a konkretnie jakichś dwóch tygodniach, podczas których się formatuje i dociera. Nie jest to wszakże jakimś unikiem, radykalnie uniemożliwiającym porównania, bo kiedy już się dotrze i wewnętrznie uformuje, porównywać będzie można do woli i na bieżąco, a nie za każdym razem odczekując dwa tygodnie, aczkolwiek pełnia działania i wówczas nastąpi dopiero po chwili – jakichś powiedzmy parunastu minutach. Niemniej zmiana powinna być odczuwalna natychmiast, no więc sprawdźmy.

Ale, ale – bo bym zapomniał. Słowo o tym czym takie kondycjonery masy są. No więc są czymś w rodzaju lokalnego pochłaniacza zakłóceń elektromagnetycznych i radiowych, a także swego rodzaju słabego i absolutnie nie mogącego uchodzić za jedyne uziemienia, które to normalne uziemienie trzecią żyłą kabla zasilającego wędruje nie wiadomo dokąd i w związku z tym nie daje żadnej gwarancji, że cokolwiek uziemia. Samo zaś uziemienie, że przypomnę, to sposób na odprowadzanie z danego miejsca gromadzących się ładunków elektrycznych; poczynając od takich praktycznie nieodczuwalnych, poprzez takie co kopią jak niektóre wózki w hipermarketach, a kończąc na wysokim napięciu i prawdziwych piorunach. Znajomy dotknął źle uziemionej betoniarki i mu rozerwało paznokieć. Dobrze, że go ta betoniarka tylko „połaskotała” a nie „złapała”, tak jak innego znajomego capnął bojler podczas naprawy w piwnicy o mokrej posadzce, co już kosztowało życie.

Bo nie wiem czy wiecie, ale w śmiertelnym porażeniu prądem najgorsze nie jest „kopnięcie”, bo od niego zwykle się nie umiera, tylko „złapanie”, że się nie można w żaden sposób uwolnić. Przepływający prąd łapie i trzyma, a wtedy jak ktoś go nie wyłączy, to już po tobie. Temu by tak się nie stało ma przeciwdziałać uziemienie, a to tutaj w X Bulk absolutnie nie pełni tej roli, tak więc dobrze jest zadbać o sprawdzenie uziemienia właściwego, albo przynajmniej zastępującego je w razie konieczności zerowania.

Gromadzące się ładunki elektryczne nie są niczym przyjemnym, chociaż dzięki nim działa na przykład akumulator; a nie tylko można nimi dostać po łapach, ale zakłócają także pożyteczne obwody elektryczne i elektroniczne, a już szczególnie te audiofilskie. Tak więc dobre uziemianie zawsze winno być w cenie i dlatego u siebie poprowadziłem nowe linie zasilające z litych przewodów o przekroju 4 mm, co niewątpliwie dla naszego X Bulk powinno być utrudnieniem w wykazaniu swej pożyteczności. Utrudnieniem jeszcze większym było to, że w torze pracował, jak zawsze zresztą, kondycjoner Entreq Powerus Gemini z własnym na dodatak, zewnętrznym kondycjonerem uziemiającym Minimus, tak więc musimy brać pod uwagę, że pole popisu miał ten X Bulk stosunkowo niewielkie. Ale mówiłem już, że nie jest on tylko dodatkowym uziemienie, tak więc swoje winien i tak zrobić. Poza tym początkującego kucharza rzuca się na głęboki tłuszcz, a my rzucimy początkującego X Bulk na płytki prąd zakłócający i zobaczymy czy nawet wówczas wykaże swoją przydatność.

Odsłuch

   Sami producenci wybrali do testu rezydujący u mnie odtwarzacz Accuphase DP-700, a sprawdziwszy miernikiem lokalizację masy poinformowali mnie, że podpiąć się mogę pod dowolną śrubkę na tylnej ściance obudowy. A więc dobrze, bardzo proszę, podpiąłem.

Podpiąłem, a potem rozpiąłem. Potem znowu podpiąłem i jeszcze raz rozpiąłem. A potem jeszcze i jeszcze, aż mi się ta masa definitywnie we łbie sformatowała.

Nie ma wątpliwości, to działa. Cholera wie w czym się te zakłócające ładunki i fale radiowe topią, ale działa. Widać lubią takie małe, drewniane cebrzyki niewiadomo czym byle wcześniej schłodzonym wypełnione i się do nich chętnie przenoszą, uwalniając nas od swej irytująco-zakłócającej obecności.

Opis tego co się działo będzie bardzo krótki i w dodatku właściwie analogiczny do tego sporządzonego przy okazji testu elektromagnetycznego odkurzaczyka od Furutecha, bowiem od razu zdałem sobie sprawę, że działanie obu urządzeń w zasadzie jest identyczne, choć dopiero po chwili przyszło skojarzenie, że przecież to oczywiste, bo chodzi o dokładnie tę samą czynność, tylko inaczej przyłożoną. Muszę wprawdzie przyznać, że deStat działał silniej, ale zapewne z wymienionych już względów prądowych. On oddziaływał na płyty, których nic przecież wcześniej nie kondycjonowało, podczas gdy X Bulk pod obecność dobrze uziemionej linii energetycznej, wysokiej klasy kabli zasilających, rugujących zewnętrzne zakłócenia i – co dla niego najgorsze – kondycjonera z własnym osobnym uziemieniem, mającym nieco, choć nie do końca analogiczną funkcję. A mimo to zadziałał, co świadczy o nim jak najlepiej. Działanie to okazało się przy tym trochę podstępne i mylące z punktu widzenia kogoś próbującego ustalić jego zakres, bowiem pojawiało się natychmiast jedynie kiedy przewód uziemiający prowadzący do X Bulk odłączamy, a i to dopiero po jego wcześniejszej dłuższej w torze obecności. Natomiast w samym momencie podłączenia nic się początkowo nie zmienia i dopiero po kilku minutach można odczuć zmiany większe niż takie mogące być jeno złudą.

Jak mówiłem, nie były one jakieś szczególnie pokaźne i całkiem co do charakteru analogiczne z tymi od deStat; a konkretnie kiedy odłączałem przewód X Bulk, muzyczny obraz szarzał, płowiał i zmniejszał kontrast. Dźwięk stawał się bardziej ujednolicony i osłabiał wyraźność obrysów, tło odchodziło od czerni w stronę szarości, a dynamika się spłaszczała i żywość mniej czy bardziej gasła. To nie były jakieś mega różnice, ale kiedy kondycjoner był podpięty przez kilkanaście minut, wówczas jego odjęcie działało szybko i wyraźnie. Coś jakby zmniejszać o 10-20 V napięcie prądu zasilania, o ile mieliście okazję obserwować co wówczas się dzieje. A dzieje się to, że robi się mdło – że użyję krótkiej rymowanki. To nie jest ani trochę dobre, a już odtwarzacze Accuphase szczególnie tego nie znoszą, bo same z siebie nie są wybitnie pod względem zasilania obwodów zabezpieczone, tak więc idealny prąd na wejściu i dodatkowe wsparcie ze strony super uziemienia oraz czyszczenia zakłóceń radiowych są dla nich szczególnie cenne. Tracą wówczas ten swój z audiofilskiego punktu widzenia nieco irytujący wewnętrzny spokój, stając się żywsze i bardziej kontrastowe, a nie tylko głęboko brzmiące, analogowe i barwne. Tak więc wybór do testu jednego z ich przedstawicieli był niewątpliwie udanym pociągnięciem, pozwalającym dobrze ukazać zalety tytułowego kondycjonera masy.

Zachodzi jeszcze pytanie, czy żądana cena, wraz z groźną sugestią, że najlepsze efekty dadzą te X Bulk w działaniu grupowym, popodpinane do wszystkiego co się tylko nawinie, powinna obligować do zakupu. To niewątpliwie pytanie trudne – tym dla mnie trudniejsze, że sam używałem X Bulk w torze dla niego mocno niewdzięcznym, już wcześniej dość dobrze od różnych stron zabezpieczonym. A że nawet w takim przejawił jednoznacznie działanie, pisze mu się niewątpliwie w poczet zasług.

Na tego rodzaju pytania odpowiadać można w różny sposób, skłaniając się ku różnym wyborom. Jeżeli ceni się minimalizm a nie Minimusy, Powerusy i X Bulki, a oglądanie gotówki w portfelu jest przyjemniejszą czynnością niż ekstremalnie dobrze odtwarzana muzyka, to można sobie oczywiście darować, bo i bez tego grać będzie przecież pięknie. Kiedy jednak serio i z zapamiętaniem dążymy do ideału, a pieniądzy mamy dość i sam ich widok nie jest nam milszy od muzyki, wówczas dobrze jest sprawdzić, jak na nasz system audio i nasz zmysł słuchu działa takie oczyszczające kondycjonowanie, bo może się okazać, że działa na tyle mocno, iż życie bez niego nie będzie już miało tego powabu, a zakłócający nieobecnością perfekcji niepokój zepsuje smak każdego odsłuchu.

Najlepiej to chyba będzie ocenić wykonując kilka długich sesji z i bez X Bulk, porównując nie na bieżąco tylko w pełnym całościowym odbiorze. To nie powinno być trudne, bowiem producent obiecuje użyczać na okres dwóch tygodni swe urządzenia, tak więc droga do takich porównań stoi otworem. Moim zaś zdaniem z kondycjonerem odtwarzacz Accuphase DP-700 zyskał na tyle dużo, że nabycie dlań X Bulk będzie dobrym posunięciem, zwłaszcza dla kogoś na jakość szczególnie wyczulonego. Tak na dodatkową osłodę dla rozsmakowanego konesera dźwięku, który nie chce załatwić sprawy poprzez samo tylko nabycie drogiej aparatury – która powinna wszystko zapewnić sama, bo przecież kosztowała, a za coś do cholery się płaci. Ta obiegowa opinia tyle samo jest warta co powiedzenie, że do dobrego auta nie potrzeba zimowych opon, a do drogiego garnituru krawat już się nie przyda. Mówiąc mniej obcesowo – to są wierutne bzdury, na które nie zważając dążyć należy do ideału, nie oglądając się na to, że ten czy ów ignorant może nas nazwać wariatem.    

Podsumowanie

   Rynek najróżniejszych akcesoriów, stanowiących uzupełnienie i drogę poprawy brzmienia tradycyjnych składników reprodukcji dźwięku, najwyraźniej się zgęszcza. Coraz większego znaczenia zaczynają nabierać stoliki, podstawki, platformy, kondycjonery, filtry, listwy  i demagnetyzery. Jest to droga przetarta najpierw przez cwałujące stado interkonektów, które wiele lat temu przełamało barierę pogardy dla rzeczy pomniejszych i pasie się teraz bezpiecznie na łąkach audiofilskiej drożyzny. Wparowało tam za nim później stado kabli zasilających, a teraz przemykają kolejne stadka i całe stada, pośród których wypatrzyć możemy także najróżniejsze kondycjonery, a między nimi naszego X Bulk. Próbuje on  zażegnywać problemy z zakłóceniami elektrostatycznymi, elektromagnetycznymi i radiowymi, których istnienie jest faktem bezspornym, w technologii przemysłowej od dawna uwzględnianym. A że firma CTG na profesjonalnej, przemysłowej płaszczyźnie działa, to przeniesienie jej doświadczeń w obręb audiofilski było jedynie kwestią czasu i właśnie się dokonało.

 

System:

• Źródło: Accuphase DP-700.
• Przedwzmacniacz/wzmacniacz słuchawkowy: ASL Twin-Head Mark III.
• Wzmacniacze słuchawkowe: ASL Twin Head Mark III, Phasemation EPA-007.
• Słuchawki: OPPO PM-2.
• Końcówka mocy: Croft Polestar1.
• Głośniki: Living Voice Auditorium.
• Interkonekty: Harmonix HS101-Improved S, Sulek Audio.
• Kable głośnikowe: Ortofon Accurate Sound Pure Crystal.
• Kondycjoner: Entreq Powerus Gemini.
• Uziemienie zewnętrzne: Entreq Minimus.
• Kable zasilające: Crystal Cable Reference, Harmonix X-DC350M2R, Sulek Audio.
• Kondycjoner masy: Verictum X Bulk.

 

Strona producenta:

http://www.verictum.pl/