Recenzja: ALO Audio Continental V3

Budowa

Napisano biało na czarnym, oto…

   Przejdźmy do rzeczy. Wzmacniacz mieści się w dłoni. Trzyma się go przyjemnie, bo kanty ma zaokrąglone, a kolorystycznie może być czarny lub srebrny. Sam dysponuję czarnym. Waży niewiele, ale czuć jego ciężar, co przydaje mu szacowności i sprawia dobre wrażenie. Uwagę zwracają dwie rzeczy – wystające pokrętło potencjometru oraz okrągłe otworki nad lampą. Że otworki te stanowią chłodzenie lampy, tego by się nikt nie domyślił, bo trudno podejrzewać, że w małym przenośnym wzmacniaczu znajduje się lampa. A jednak. Sama ta lampa jest specyficzna i określana mianem „sub-miniature”. Zwie się Thomson 6111 i ma niebywale długi czas życia, szacowany na sto tysięcy godzin. To jedenaście i pół roku nieprzerwanego grania – a więc jej wymianą raczej nie musimy się trapić. Prądowo jest podobna do klasycznej małej triody ECC82, a rodowód ma militarny, bo tak trwałe lampy produkowano jedynie na użytek wojska, medycyny i telekomunikacji. Kosztuje raptem 15 dolarów, co jeszcze bardziej redukuje obawy związane z jej stosowaniem. Tak więc lampowość nie stwarza tutaj żadnego problemu jeśli nie liczyć konieczności zapewnienia jej wentylacji. W zamian otrzymujemy brzmienie, którego naśladownictwo udaje się konstrukcjom tranzystorowym bardzo nieczęsto i prawie zawsze po bardzo dużych pieniądzach. Jednakże nasz Continental tani też nie jest. Nie ma polskiego dystrybutora, co trochę jest dziwne i może się zmieni, a bezpośrednio u producenta kosztuje $525, do czego trzeba doliczyć około 500 PLN cła plus VAT. Lepiej tak nawiasem kupować na firmę, bo przynajmniej ten VAT będzie można odliczyć. Ale jakkolwiek kupujemy, wiadomo za co się płaci – to gwarantuję.

…ALO Audio Continental V3.

Poza dobrze wyważonym co do siły kręcenia potencjometrem z obudowy Continentala wystają dwa pstryczki. Jeden to włącznik, drugi aktywator wzmocnienia »Gain«, którego użycie należy odnosić jedynie do słuchawek bardzo wymagających prądowo. Dacie wiarę? Po jego aktywacji Continental bez problemu napędził HiFiMAN’y HE-6. Nie wierzyłem własnym uszom. Tych słuchawek nie obsługuje większość normalnych słuchawkowych wzmacniaczy. Oczywiście zawsze jakoś tam grają, ale zwykle bardzo daleko od swoich możliwości. Już to, że dobrze je napędzał także niewielki i lampowy i także amerykański Shiit Lyr było zaskakujące. Ale Shiit nie jest przenośny, a objętość ma z osiem razy większą. W dodatku grzeje zdecydowanie mocniej.

Continentala podobnie jak Shiita można używać podpiętego do ściany i wówczas staje się stacjonarnym urządzeniem o nieograniczonych jak widać możliwościach, a kiedy pracuje w trybie bateryjnym wytrzymuje bez problemu siedem, osiem godzin, a potem trzeba go podładowywać przez trzy. Ze światem komunikuje się za pośrednictwem dwóch portów mini-jack. Jednym oddaje słuchawkom sygnał, drugim pobiera go od źródła dźwięku. Trzeba więc mieć do jego komfortowej obsługi trzy kable, których ze wzmacniaczem nie dostarczają: przejściówkę na duży jack, kabel LOD dla iPhone’a i innych muzycznych zabawek Appla oraz adapter z małego jacka na RCA. Każdy z nich można nabyć za około 30 złotych, tak więc nie stanowią problemu. Sam dostałem wszakże przejściówkę LOD z czystego srebra od znanej czytelnikom hifiphilosophy Forza AudioWorks, wycenioną na 350 złotych. Tja…. Kabelki, kabelki, kabelki z variete, ich serca w miłości są niewinne… No ale co srebro, to srebro.

Centrum dowodzenia małego lampowca.

Opakowanie to zgrabne tekturowe pudełko, którego zawartością jest wzmacniacz, ładowarka, dwie gumki i kartonik z danymi technicznymi po jednej i minimalistyczną instrukcją obsługi po drugiej stronie. Nie ma tego więc wiele, ale wzmacniacz jest najważniejszy, a on jest.

O kwestiach technicznych poza tym, że to hybryda wiele do powiedzenia nie ma. Producent ujawnia wprawdzie niektóre osiągi wzmacniacza, ale nie rozwodzi się nad sprawami konstrukcyjnymi. Wygląd wewnętrzny ukazuje klasyczną budowę dyskretną bez użycia wzmacniaczy operacyjnych i kości logicznych. Montaż wykonano metodą point-to-point a podzespołów użyto porządnych. Samo urządzenie jest nową, trzecią już wersją i rozwinięciem pochodzącego z 2010 roku wzmacniacza The Continental. Przenosi pasmo 30 Hz – 150 kHz (+/- 1 dB), posiada maksymalny poziom wyjścia 20 V peak to peak, THD na poziomie 1%, impedancję wejściową 10 kΩ oraz szum własny poniżej 10 µV.